В конце октября этого года в результате совместной поисковой и исследовательской работы был найден воин томской 166 стрелковой дивизии, служивший в дивизии с начала её формирования, и в 1944 году за совершенный подвиг представленный к званию Героя Советского Союза. Это Жданов Алексей Митрофанович-мл. лейтенант, командир пулеметного взвода 735 стрелкового полка 166 стрелковой дивизии. Скорее всего не узнали бы родственники воинов дивизии, томичи, томские фронтовики и ветераны об этом. Но 30 июля 1941 г. Жданов был ранен в бою в Смоленской области, а в информации о потерях было указано, что служил он лейтенантом в 735 стрелковом полку 166 стрелковой дивизии, был командиром взвода, был холост, что жил он в Северном военном городке (Красные Казармы) в корпусе 604. Был он молодым, всего лишь 1917 года рождения. А родился Алексей в Воронежской области, в крестьянской семье, окончил семилетку, затем Острогожское педагогическое училище. Работал учителем и завучем в родной школе, заочно учился в Воронежском педагогическом институте.
Быть бы Алексею педагогом, но в октябре 1939 года призван был в РККА и оказался в г. Томске. Почти два года по улицам нашего города ходил вначале рядовой, потом офицер, познавал трудную военную науку, овладевал военными знаниями.
И уехал Алексей в тот грозный сорок первый год со своим полком в эшелоне на фронт. После ранения и лечения в госпитале вернулся на фронт в начале 1942 года уже в составе другого полка и дивизии. Воевал Жданов на Западном, Северо-Западном, снова Западном,1-м Прибалтийском фронтах. Дважды ранен, контужен.
Кадровый офицер, он быстро поднимался в званиях. Сначала лейтенант, потом ст. лейтенант, капитан, майор. Неоднократно отличался личной храбростью, умением управлять батальоном в боях при прорыве сильно укрепленной обороны противника северо-западнее Витебска и при штурме города Полоцк, за что был представлен к награде Орденами Красного Знамени и Александра Невского 1-й степени.
Из представления к присвоению звания Героя Советского Союза: 14 июля 1944 года в районе деревни Бейнары немцы, собрав значительные силы пехоты, при поддержке 9 танков,4 самоходных пушек и тяжелой артиллерии, прорвав нашу оборону на стыке, окружили батальон тов. Жданова и прижали его к озеру, пытаясь уничтожить. Заняв круговую оборону, майор Жданов в течение нескольких часов успешно отбивался от немцев, сковал их силы. Силами своего батальона он подбил и сжег 3 танка и 2 самоходные пушки, истребил до 150 немецких солдат и офицеров. Затем, когда боеприпасы были на исходе, с наступлением темноты принял дерзкое решение — ударить во фланг группе противника, атаковавшей наш 1-й батальон и КП полка, сорвать замыслы противника, облегчить положение 1-го батальона и самим вырваться из окружения. Мобилизовав и правильно расставив все силы своего батальона, поставив перед командирами рот боевую задачу, сам тов. Жданов с небольшой группой бойцов, укрепившись на высотке, стал прикрывать тыл своего вырывавшегося из окружения батальона. Лично ведя огонь из своего станкового пулемета, тов. Жданов со свой группой бойцов до последнего патрона отбивал немцев и не пропустил их. Батальон, надежно прикрытый своим командиром, стремительным внезапным ударом во фланг внес замешательство в ряды противника и, прорвав кольцо окружения, вышел к своему 1-му батальону. В последние минуты боя, отбиваясь гранатами и из пистолета, майор Жданов был смертельно ранен. Увидев сигнальную ракету своей роты «Задача выполнена», умирая, он сказал оставшимся в живых из своей группы:
«Теперь можно отходить. Мы честно выполнили свой долг перед Родиной. Идите!»
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и героизм Жданову Алексею Митрофановичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Командир батальона 287 стрелкового полка 51 стрелковой Витебской Краснознаменной дивизии майор Жданов Алексей Митрофанович перезахоронен в братской могиле в г.Браслав, Республика Беларусь. Имя Героя носят улица в г. Браслав Витебской области, в с. Круглое на родине Героя установлен бюст А. М. Жданова.
В 1941 году 166 стрелковая дивизия и другие сибирские дивизии ценой своих жизней остановили и перемололи отборные дивизии немцев.В 1941 году не было ни наград, ни поощрений, ни орденов, ни медалей. В 70-х годах к первому председателю Совета ветеранов дивизии Балабушевичу Петру Васильевичу пришёл сослуживец по дивизии и с горечью сообщил, что получил письмо от ветерана 166 стрелковой дивизии второго формирования, где тот писал: Какие вы герои? Вот мы герои. У вас даже нет своего Героя Советского Союза (в составе 2-го формирования они были).
На что убелённый сединой подполковник Балабушевич, заместитель командира дивизии, сам прошедший тяготы 41 года, смерть товарищей, немецкие лагеря сказал: ОНИ ВСЕ ГЕРОИ!
Сегодня память возвращается к нам поднятыми солдатами на Смоленщине, воспоминаниями родных воинов, альбомами выпущенными о воинах дивизии. Сейчас готовится к выпуску второй альбом и, надеюсь, не последний, где будут уже около тысячи воинов, их судьбы.
Спасибо вам, всем поисковикам, родственникам за сохранение памяти.
Александр Борисов, руководитель Клуба друзей 166 стрелковой дивизии